日本サッカー協会とWEリーグは2026年4月23日、女子育成年代の新たなトップリーグ「U-18女子サッカープレミアリーグ」を2027年4月より開始すると発表した。東西各8チーム、計16チームが参加するこのリーグは、日本国内の女子育成ピラミッドの最高峰として位置づけられる。なでしこジャパンのFIFA女子ワールドカップ優勝やオリンピック金メダル獲得を見据えた、日本女子サッカー全体の底上げを目指す取り組みである。
U-18女子サッカープレミアリーグとは
「U-18女子サッカープレミアリーグ」は、女子の育成年代におけるトップリーグとして新たに創設されるリーグである。日本女子サッカーの育成ピラミッドの頂点に位置し、WEリーグの競技力向上と、育成年代の日本女子代表チームのレベルアップを推進することを目的としている。
リーグの開幕は2027年4月。主催はWEリーグとJFAの共同となる。
大会の仕組み
参加チームは全16チーム（東西各8チーム）。試合は4月〜12月（7・8月を除く）の期間に行われる。
東西それぞれのブロックでホーム＆アウェイ方式による2回戦総当たりを実施し、東西各リーグ1位のチームがファイナルへ進出する仕組みだ。各リーグの下位2チームは9地域リーグへ自動降格となり、参入プレーオフで勝ち抜いた4チームが翌年度の参加権を得る。
初年度参加の12チーム（ストレートイン）
初年度（2027年）は、直近3年間（2023〜2025年度）の全国大会での実績をポイント化し、JFAが選出した12チームがストレートインとなる。対象となった全国大会は以下のとおりだ。
・日本クラブユース女子サッカー大会（U-18）
・JFA全日本U-18女子サッカー選手権大会
・全国高等学校総合体育大会サッカー競技大会
・全日本高等学校女子サッカー選手権大会
ストレートインチームの内訳はクラブ6・高校5・JFAアカデミー福島1となっている。なお、JFAアカデミー福島については、日本クラブユース女子サッカー大会（U-18）、JFA U-18女子サッカーファイナルズ、プレナスなでしこリーグ2部での実績を鑑みてストレートイン対象となっている。
クラブ（6チーム）
| チーム名 | 都道府県 |
|---|---|
| マイナビ仙台レディースユース | 宮城県 |
| 三菱重工浦和レッズレディースユース | 埼玉県 |
| 日テレ・東京ヴェルディメニーナ | 東京都 |
| ノジマステラ神奈川相模原ドゥーエ | 神奈川県 |
| セレッソ大阪ヤンマーガールズU-18 | 大阪府 |
| INAC神戸レオンチーナ | 兵庫県 |
高校・JFAアカデミー（6チーム）
| チーム名 | 都道府県 |
|---|---|
| 聖和学園高校 | 宮城県 |
| 藤枝順心高校 | 静岡県 |
| 大商学園高校 | 大阪府 |
| 柳ヶ浦高校 | 大分県 |
| 神村学園高等部 | 鹿児島県 |
| JFAアカデミー福島 | 福島県 |
ストレートインの選出は初年度のみとなり、以降は昇降格によってリーグの顔ぶれが決まる。
参入プレーオフは2026年12月に実施
残り4枠をかけた参入プレーオフは、2026年12月に開催される。参加チームは、WEリーグクラブのアカデミー組織でストレートインに該当しなかった6チームと、9地域から選出された10チームの計16チームだ。
WEリーグ傘下の参加6チームは以下のとおり。
| チーム名 | 都道府県 |
|---|---|
| RB大宮アルディージャWOMEN U18 | 埼玉県 |
| ちふれASエルフェン埼玉マリU-18 | 埼玉県 |
| ジェフユナイテッド市原・千葉レディースU-18 | 千葉県 |
| AC長野パルセイロ・シュヴェスター | 長野県 |
| アルビレックス新潟レディースU-18 | 新潟県 |
| サンフレッチェ広島レジーナユース | 広島県 |
プレーオフは16チームを4ブロックに分けたノックアウト方式で行われ、各ブロック1チーム・計4チームがプレミアリーグへの出場権を獲得する。
なお、WEリーグクラブのアカデミー組織については、ストレートインもしくはプレーオフ参加によって、初年度はすべてのチームにプレミアリーグ参入の機会が与えられる。
JFA宮本恒靖会長のコメント
JFA宮本恒靖会長は、リーグ創設にあたり次のようにコメントした。
「念願であった『U-18女子サッカープレミアリーグ』が創設され、2027年4月からスタートできることを大変嬉しく思います。（中略）このリーグは単なる大会の新設ではなく、日本女子サッカーの未来を形づくる基盤となる取り組みです」
クラブユースと高校の垣根を越えた、U-18女子サッカー日本一を争う新たなリーグが、2027年春にいよいよ幕を開ける。
